城北 老厂房之美
无锡城北和城西并不漂亮，却很美。因为，在运河两岸，运河公园内外矗立着几处高大华丽的老厂房，比如红砖砌成的欧式厂房、七百万斤砖立筒形粮库、直至苍穹的大烟囱……它们从上个世纪穿越时光而来，充满后工业的力量和美感。
本世纪初，无锡运河两岸的厂房大多在改制和拆迁时毁掉，但一部分保存下来，并且将永远保存下来。从2007年开始，无锡先后公布了两批无锡工业遗产保护名录，共有34家工厂，大部分在北塘区、南长区和崇安区，包括无锡市第二粮食仓库旧址、茂新面粉厂、庆丰纱厂址、北仓门蚕丝仓库以及位于清名桥附近的永泰丝厂等。这些老厂房的保存方式包括改造为博物馆、艺术馆、创意园区、高级餐厅、酒吧、酒店以及高档楼盘等。最有名的两个老工厂，一个是茂新面粉厂，改造为无锡民族工商业博物馆；另一个是永泰丝厂，改造成中国丝业博物馆。
无锡号称“小上海”，因此无锡人思想先进，爱赶时髦。如果你在北仓门沿着运河溜达，走进37号，会有种似曾相识的感觉，比如北京的798，或者上海莫干山8号桥——这里被称为“无锡北仓门艺术生活中心”，原身是一座建于上世纪30年代的蚕丝仓库，据说曾是长江流域规模最大的蚕丝仓库。8年前经过改造，变成LOFT艺术中心，听说这里曾举办过几次很棒的艺术展，现在里面有学院派画家的艺术工作室、广告设计公司、摄影棚、咖啡馆、小剧场、展览厅等。
不过，普通无锡人对这个工业艺术味道浓郁的LOFT很是陌生，他们觉得最时髦的事还是去清名桥步行街泡吧。此外，他们还对一家叫作“西水东”的高端楼盘津津乐道。那是一个位于古运河西水墩附近的高端生活区，距离民族工商业博物馆很近，以无锡旧工业历史保护建筑群改造为卖点。比如楼盘展示中心就是由无锡最大的棉纺织企业荣氏申新三厂仓库改建而成，附近还有两根无锡城唯一保留下来的大烟囱。
在无锡古运河北岸三里桥有一座高大崭新的哥特式天主教堂，叫作三里桥教堂，实际上这座教堂是1640年由意大利传教士筹建，后又重建，现在看到的高62米的钟楼是几年前重建的。当年，无锡不少渔民、船户都是天主教徒，他们把复活节、圣诞节与清明节、冬至节混合起来过，因此老三里桥河浜里船满为患，狭路相逢，纠纷迭起。于是，上世纪20年代初，工商业家蔡箴三与薛南溟等人商量向北百余米处，建立新三里桥。
锡惠公园
惠山古镇 泥人之乡
修葺一新的惠山古镇文化街区还没有完全开街，店铺三三两两地开着，卖一些江南小吃，其间还夹杂着一些茶社、宜兴茶壶店、咖啡馆、书店等。而街上整修后的古祠堂都很威风地矗立在那里，门头上刻着祠主姓氏，如倪云林祠、李忠定公祠等。推开门，里面通廊曲折，有的在装修，不知未来做什么用，听说部分将作为历史文化展馆。
惠山古镇就在锡惠公园边上，每到春天，无锡人就会去公园踏春，那里的泉水和寺庙都很有名。然而，家住南门外的浦峰，却不记得锡惠公园山下曾经有这么一个古镇：“小时候爬完山，就在山下的铺子里吃点小吃，便回家了。”62岁的老无锡人蔡月娟的表妹当年嫁到惠山直街上，“我们全家去锡惠公园玩，然后便去妹妹家，她婆家是做泥人的，每次都给小孩拿几个玩。”像大部分无锡人一样，蔡月娟不认为那是一个“镇”，不就是横直两条街吗？不过，据夏刚草解释：“据记载，惠山镇曾名副其实地被确立为‘镇’，除了直街、横街，还有龙头河两岸的上河塘、下河塘以及锡惠路等。”
实际上，龙头河就是惠山浜的一小段，而惠山浜是大运河在黄埠墩附近往西南方向分出的一条支流，终端被称为“龙头下”，就在惠山古镇上。康熙、乾隆当年下江南时，就多数取道惠山浜前往惠山。“而当年进京赶考的书生，也常会从大运河拐弯来此游玩一番，赏景、品茶、玩玩泥人，很多苏北人也会摇着小毛毛船，在下河塘兜售杂货，因此在清代便已经有很多精致的店铺。”
实际上，惠山镇最有名的是祠堂和泥人，而二者之间存在着有趣的共生现象。原来，自清末民国时期，祠堂几乎遍及惠山镇每条街巷，甚至被人称为“鬼街”。平日，祠堂由祠丁看守，他们在农闲时便做泥人，卖给前来祭祀踏青的城里人。后来，这里成了“惠山泥人一条街”，1958年建立惠山泥人厂，鼎盛时期曾有800多个工人。而锡惠公园外的祠堂在1949年后大部分成为居民大杂院，有的成为部队营房。52岁的泥人师傅顾惠回忆自己从曾祖父辈就开始捏泥人，外公、母亲、哥哥和她自己在捏泥人的技术上，各有所长：“一开始整条街都是捏泥人的，前铺后坊，后来我们都进了工厂，上世纪70年代中期大概是鼎盛的，有一种泥塑卷笔刀风靡全国。”不过，现在顾惠和另外几位资深泥塑师傅都不打算让后代继承这份手艺，“报酬太低了。”
如今，位于宝善桥的无锡惠山泥人厂已经搬迁，原址兴建了中国泥人博物馆，旁边保留几个车间，仍有工人在里面做泥人，可供参观。这些师傅的年纪并不大，有一个33岁的女孩正在为泥塑彩绘，她的专业是广告包装，后来喜欢上泥塑，已经做了14年。
小笼包
活色
除了最著名的景点，选择以下进入城市的切口，体验那千年未变的无锡味道。
1.无锡大公桥，听完评弹的老人从书场里走出来。当年这里是很红火的书码头，现在每天依然有很多老人来听书。
2.无锡美味的小笼包，皮薄、馅儿大。
3.无锡清名桥，一位老人长久的站在桥头。
4.卡夫卡书吧一角。
大窑路 无锡窑群遗址博物院
从清名桥转到伯渎港，那里有一片层叠的民居，外观与附近的老房子没什么两样，但在门前屋后处处能看到一些砖砌的断垣，还有几座巨大的砖砌“蒙古包”，斑驳的墙上长满杂草。这一带从民国时期开始便叫“大窑路”，更早的时候被叫作“南门外老窑头”，是窑场、窑主、窑工们聚集的地方，那些蒙古包就是“小口蒙顶式倒焰窑”，称之“大窑坊”。据说，以前南门外沿大运河有108家砖瓦窑，现在残存19个窑址。
在古窑遗址群附近有一座无锡窑群遗址博物馆，馆长黄寿林就住在旁边。博物馆核心区内建筑采用宋、明时代风格，以体现窑业兴盛背景；按历史原貌修复部分本地居民建筑以尽量摒除现代元素，古窑遗址周围复古建筑风格以窑业兴盛时期的建筑风格为主；相对集中的沿河商业区域建筑部分采用现代风格。
在博物馆里，能看到典型的无锡民窑，也能看到几块皇家“金砖”，金砖一般都是在苏州生产的，但在嘉庆年间，无锡大窑路上也承接过烧制一批皇宫的金砖。后来，一些次品金砖留在窑工家里，放在桌面上，夏天将饭菜放在上面，罩上一个纱罩，不会发馊，就像个天然冰箱。
无锡窑群遗址博物馆里有一座无锡古运河古窑群的缩小模型沙盘，黄寿林站在上面，宛若指点江山：“大窑基本都是临河而建，并且修有窑码头，除了交通运输，还为了担水方便，因为无锡烧的青砖需要浇水。”
地址：南长区清名桥历史文化街区(近古运河)
救熄会 无锡消防博物馆
在清名桥运河河畔有很多“救熄会”旧址，藏匿在民居之间，如海宁救熄会、南六救熄会、辰潜宫、乌浩救熄会、清安宫等，有的保存完好。这些“救熄会”其实就是消防团队，其中坎宫救熄会位于南长街镇塘弄3号，现存三层高的楼房，清水砖墙。一个住在附近的老人说，以前会里配过木龙，就是一个椭圆形的大桶，装有手提抽水唧筒，救火时由数人抬到现场，在从运河里担水，由人工按压，喷射水救火。现在，坎宫救熄会已经成为无锡消防博物馆。
地址：南长街清名桥西侧镇塘庵弄3号
书码头
位于南下塘的“和平书场”，现在叫作“书码头”，而南长区政府也希望通过复兴“和平书场”，来推广无锡的“书码头”文化传统。然而，对那些七八十岁清名桥老居民来说，他们每天乘坐一个小时公共汽车赶来的，只在乎能喝喝茶，会会老友，听两个小时的苏州评弹，他们最关心的是6元的门票会不会涨价。
地址：无锡市南长街下塘171号
卡夫卡书吧
阮夕清是一位本土作家，他写过一本小说《金贵宝的爱情》，讲的就是清名桥上发生的故事。他在清名桥边开了一家书吧，叫卡夫卡。门口的墙上画着几只甲壳虫，里面有舒服的沙发和一屋子的好书，你可以随便翻看。周末，这里经常举办各种沙龙和聚会，你能看到无锡最艺术、最先锐、最有趣的人。与阮夕清聊得开心，他就踩着松动的石板路，回家让父亲炒几个小菜送过来，回来时经过菜市场，买几个卤鸭掌和几瓶“锡黄”。从书吧到家，几分钟的路程，却仿佛进入时间隧道，界泾巷里杂乱层叠的屋子，亲密无间的相互依靠，家家飘出昏黄的灯火和肉骨头的香气。
地址：南长区南长街二期527-529号(清名桥旁)
熙盛源(南禅寺店)
这里的小笼个头很大，乍一看都接近烧卖，皮薄，里面是满满的鲜甜汤汁，肉馅口感一级棒，一看便知是用心做的。红汤辣馄饨热乎乎的，吃了浑身舒服；拌馄饨用很鲜的酱和着开洋馄饨，那叫一个美味。从开始吃到离开，排着的队伍就没有断过，可见他家的东西多有魅力。
地址：南长区南禅寺步行街112-5号(近向阳路)
楼上楼面馆(学前街店)
无锡的老字号面馆，老式面面烂得刚刚好，加上汤浓味鲜，不管是加入哪种浇头味道都很赞；炒菜(只在学前路店供应)也是无锡家常口味。
地址：崇安区学前街27号无锡高等师范学校内(近中山路)
小峰饭店 (南长区店)
一家小店，就在矮脚楼对面。做的骨头煲很鲜，大肠煲也爽滑酥烂。尽管环境一般，服务更谈不上，但价格实惠。这家店还做夜宵，夏天晚上最热闹，而且时间越晚生意越好。
闲话
每一个无锡人，说到运河，眼睛都会亮亮的，“运河哟，那是我们的家嘛”。他们从小就住在运河水弄堂里，习惯了水给他们带来的生活节奏和诗情画意。
我是个故乡异客
浦峰 媒体人 摄影师
我老家上小学时叫旺庄乡新光村上浦巷，中学时成立新区，大学毕业后不知哪年乡变成了街道。上小学时我家周围有农田，还有许多可以游泳的河，中学时农田河流被填平，盖了很多厂房。今年回来，看到离家一公里，曾经是乡里最繁华的一条街道已经被拆得支离破碎。我们原来是乡里最富裕的村子，如今变成了即将搬迁的城中村。而离我们家三公里远的古运河畔，曾经的古老民宅已经慢慢得被一间间崭新的仿古建筑所替代，夜晚的霓虹灯替代了曾经的昏暗路灯……所有这一切变化，都在逐步侵蚀我的家乡记忆。曾几何时，我感觉自己成了一个异乡人，除了父母亲戚朋友，一切都是那么陌生。
诗意清名桥
阮夕清 作家 书吧老板
36年前，我出生在这里，10岁的时候就听说清名桥要拆，懒洋洋地一边长大，一边等拆迁，结果等到现在，同龄的年轻人都离开了，我却依然住在这里。在我的记忆里，清名桥最浓郁的是弄堂、河、菜场、街道、福利厂、桥、浴室，学校、超市、泡桐花、丝厂的轰鸣、弄堂口的傻子……从上世纪80年代、90年代、千禧年、21世纪一直到2012年，漫长的午后、稍纵即逝的傍晚、还有没完没了的充满蝉声的夏天。
无锡窑工都不爱接皇家活儿
黄寿林 无锡窑群遗址博物馆馆长
无锡窑工们的子孙仍然生活在运河边的大窑路，不过他们早已不懂什么是火候，什么是装窑。我们家的祖宅依然在此，当年是大窑路第一座三层小楼，同宗有36个兄弟，父亲辈几个兄弟就住在这几栋小楼里。这里的窑场都是民窑，倚靠古运河和伯渎港，运来无锡城外田地里的含铁粘土和作为燃料的稻草麦秆，又将烧好的青砖运往江浙沪，甚至远销东南亚。我们无锡窑工都不爱接皇家的活儿，怕有砍头危险。
微观
与运河相关的无锡，从历史中走来，把古老的城市片段翻新，但越来越多元的无锡并没有改变这个城市骨子里的休闲和简单。
清名桥历史文化街区水弄堂的迷人夜色。
清名桥 城市笔记本
在当下无锡人眼里，清名桥是一个很时髦的地方。若有朋友从外地来，年轻人不再说“我带你去太湖划船吧”，而是改成“我带你去清名桥逛逛，喝上几杯，那里有很多酒吧和咖啡馆”。
实际上，清名桥一带的官方全称应该是“清名桥历史文化街区”，北起南禅寺，南至南水仙庙，沿着古运河两岸的南长街和南下塘，经过跨塘桥、金塘桥、大公桥和清名桥四座桥，清名桥只是其中之一，但名气最大，据说是无锡市区现存规模最大的石拱桥。别看现在摩登时髦，但是仅仅半个世纪前，它还算是乡下，所在位置已是无锡南门外三公里了，周围住着窑工、船工、米市搬运工和纺织女工——当年南门外古运河畔曾有13家丝厂和上百座砖窑。
“清名桥建于明朝，几百年风风雨雨，现在依旧人来车往不断。明朝的桥身、清朝的石级，到民国又铺了两条水泥坡，方便推自行车。解放后，政府在桥身上立了块石碑，表明它是省级文物保护单位。它大概是最接近老百姓的文物了，可以在上面踩来踩去，不高兴了吐一口唾沫，没人时站在桥身上高高地往下撒尿。”这是无锡作家阮夕清眼里的清名桥，真实、家常、有点失敬，“麻木，同时不忍割舍其中的温暖。”
所以，不妨将你的时间停留在此，弄堂、酒吧、小吃、古迹……可以整整消磨一整天。你可以选择像大多游客那样，从南禅寺的游客集散中心出发，乘坐运河画舫，漫游在2012年的古运河“水弄堂”里，一路经过大公桥、永泰缫丝厂旧址、伯渎港、大窑路窑群遗址博物馆、薛南溟旧居、祝大椿故居、海宁救熄会遗址、运河文化艺术馆等景点。也可以像无锡青年那样，坐在运河边的酒吧里，享受摩登的悠闲时光，就像北京青年坐在什刹海或者南锣鼓巷一样。
清名桥街区其实分三段，停留在哪一段，便看你的兴趣。若是从北头的跨塘桥走进南长街，会有似曾相识的感觉——星巴克、甜品店、台湾奶茶、酒吧、茶馆、藏香店……那股劲儿就像几年前的后海。街口一家冰沙店是台湾人开的，老板闲来没事便骑着单车在运河边上溜达。问他为何来无锡，回答：“这里舒服又悠闲。”又问他为何不去北京，他抬眼皮瞅我，仿佛说：“我疯了吗？”
临近清名桥，酒吧和游人都少了很多，稀稀落落的。清名桥很高，花岗岩构造，敦朴、实用，桥头的石碑刻着清名桥的历史，据说它是无锡最高三桥之一，虽然始建于明万历年间，但今天我们看到的却是清同治八年重建的。上桥往伯渎港走去，民居逐渐多了起来，老、旧、狭仄，参差而斑驳，几个老人坐在门前抽烟、下棋。百米之外的酒吧、星巴克、哈根达斯、时髦的光头女孩离他们很远，仿佛相隔几个世纪。
第三段便是南下塘沿河，现在看着有些乱糟糟，却也是最真实的原生态。根据政府计划，这里将保留本地居民，修复民居，并开设虎灶、茶馆、馄饨店、皮匠铺、藤椅铺等无锡特色店。
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